Som en följd av pandemin brottades Göteborgs cricket clubs damlag med att få ihop ett fullt lag till sina matcher. Men nu har denna trend vänts tack vare hjälp från en oförväntad aktör.
– Nu har vi en trupp på sexton spelare, en frihet att välja från, säger Nitya Shankar.
Under fjolårssäsongen spelade Göteborgs CC tre turneringar. I två av dem hade de inte ett fullt lag men inför årets säsong har de lyckats värva fler spelare och framför allt yngre spelare. I skrivande stunden består truppen av sexton spelare men med en bra mix av erfarna och unga, lovande spelare som har flera år framför sig.
– Många av dem är tonåringar och har en naturlig talang. Det var en tid efter covid när vissa var motvilliga till att träna och spela men nu har vi en större trupp, vi har friheten att välja och vraka, säger Nitya Shankar.
Rashmi Ganjagunte Somashekar spelar också i Göteborgs CC och delar Nityas åsikt om att de unga spelarna har lyft laget.
– Laget ser bättre ut än vad jag trodde. De unga som har kommit in har visat ett stort intresse och engagemang som har fått laget att växa, säger hon.
Fått hjälp från en sida för att växa
I dagsläget finns det en rad olika nationaliteter i truppen, varav de flesta härstammar från subkontinenten där cricketen är populär och framgångsrik. Men Nitya och Rashmi tillsammans med sin klubb jobbar ständigt med att hitta nya spelare. För att lyckas på den stora fronten har man använt sig av sociala medier för att nå ut till fler spelare. Och det har gett resultat.
– Förra året hade vi erfarna spelare i truppen men i år sen vi truppen växa. En stor anledning bakom detta är vår Instagram-sida. Vi marknadsför där att det finns cricket i Göteborg för damerna, säger Rashmi Ganjagunte Somashekar.
Samtidigt som laget är på rätt spår vill man trots allt värva fler lokala spelare, alltså personer som aldrig har spelat cricket.
– Vi vill ha fler svenska spelare i laget, det är så vi kan växa. I dag har vi en svensk i laget och vi hoppas att hon kan ta med sina vänner och att det sprids mun till mun. Det kommer göra laget mer slagkraftig eftersom olika spelare ger laget olika styrkor, säger Nitya Sharma.
Siktar mot SM-final
Likt flera andra klubbar siktar också Göteborgs CC på att ta sig till SM-slutspelet som kommer äga rum i sommar. Både Nitya och Rashmi tror att de har spelarna att kvalificera sig dit.
– Jag skulle säga det finns en chans för oss, alla jobbar hårt och visar god utveckling, det är också vår styrka, att alla är engagerade, säger Rashmi Ganjagunte Somashekar.
Nitya Shankar fortsätter:
– Vi är ett bättre lag än förra året, under försäsongen har vi jobbat hårt för att förbättra vår fysik och se till att inte göra de misstagen som kostade oss matcher förra året. Vi vill slå Stockholm.
Djurgården IF och Malmöhus är de två övriga klubbarna som är favoriter till att kvalificera sig till SM-slutspelet. Och Göteborg CC kommer möta Malmöhus i en direkt avgörande match om vem som slutar etta i sin grupp. De två bästa lagen från varje grupp – nord och syd – tar sig vidare till slutspelet.
